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ari lettori,[br]
a volte mi viene chiesto (e lo stesso capita, credo, anche ad altri archeologi) quale sua stata la scoperta archeologica più affascinante alla quale ho assistito nella mia carriera professionale. Forse una moneta d’argento, o persino d’oro? O un vaso dipinto? Una gemma? … Invece non è nulla di tutto ciò. O, aspettate, forse sì. Tra le scoperte più emozionanti c’è stata anche una moneta, ma era di bronzo. La cosa emozionante non è stata la moneta in sé, ma il fatto che si trovava all’interno di un vasetto sepolto sotto il crollo del tetto di una bottega ceramica a Selinunte e che si datava poco prima del 409 a.C. – la data in cui i Cartaginesi rasero Selinunte al suolo. Fu dunque quel tragico giorno che il vasetto finì sotto il crollo e rimase lì: ebbi l’impressione di poter toccare la storia con le mie mani.[br]
Al Museo di Paestum questo febbraio esponiamo, come “pezzo del mese”, alcune monete dal deposito. Beh – potreste dire che ce la siamo cavata in maniera facile, perché si sa, monete e altri “tesori” affascinano il pubblico. Invece no. Esporre questo tipo di oggetti è piuttosto difficile, almeno se li vogliamo esporre nella maniera giusta. Perché quello che non serve certamente più è dare dell’archeologia l’idea, sbagliatissima, secondo la quale nel museo si espongono solo “tesori”.[br]
Sin dal rinascimento e fino ai giorni nostri, la “caccia al tesoro” ha recato danni irreversibili all’archeologia. Scavi clandestini, finalizzati esclusivamente al furto di oggetti preziosi, hanno comportato la perdita dei contesti di molti oggetti trafugati. Ma per noi archeologi sono proprio i contesti che rappresentano il vero “valore” – un valore storico, immateriale, appunto, che ci permette di ricostruire scambi commerciali, cronologie, sistemi di produzione, rituali e sistemi mentali – in breve: il mondo antico.[br]
Le monete ne sono un esempio eclatante: immaginate cosa vuol dire poter ricostruire come si diffonde nel mondo greco, tra VI e V sec. a.C., l’uso della moneta: quali trasformazioni economiche prima e tecnologiche, sociali e politiche poi, questo processo ha comportato. Ma per fare ciò, abbiamo bisogno di conoscere i contesti nei quali le monete antiche venivano usate, la loro distribuzione, il loro valore rituale e simbolico – tutte informazioni che si perdono a causa degli scavi clandestini.[br]
Chiunque voglia può aiutarci a preservarle – innanzitutto rinunciando a qualsiasi forma di collezionismo privato che alimenta, seppure indirettamente, il mercato di antichità e gli scavi clandestini. E ovviamente segnalando attività di scavo clandestino e di trafugamento alle Soprintendenze, al Parco Archeologico di Paestum o alle forze dell’ordine. È il patrimonio storico di tutti, non lasciatevelo fregare![br][br]
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Direttore del Parco Archeologico di Paestum[:en]
ear Readers,[br]
Sometimes I am asked and I think the same happens also to other archaeologists, what has been the most exciting archaeological find which I attended throughout my professional career. Perhaps a silver or even gold coin? A painted vase ? A gem? …It is none of those things, but maybe yes. Among the most exciting findings there was a bronze coin. The exciting thing was not the coin itself, but the fact that it was inside a jar buried under the collapse of the roof of a pottery workshop in Selinunte which dates back to just before 409 BC. – when the Carthaginians burnt Selinunte to the ground. On that tragic day the jar ended up under the collapse, and it remained there: I felt I could touch history with my hands.[br]
At the Museum of Paestum in February we display, as “piece of the month”, some coins from the warehouse. You could say that we wanted to take the easy way out, because you know, coins and other “treasures” fascinate the people, but no. Displaying this kind of objects is quite difficult, if you want to display them properly. Because what is no longer needed is to give archaeology the wrong idea according to which only “treasures” are displayed in the museum.[br]
Since Renaissance until today, the “treasure hunt” has caused irreversible damage to archaeology.[br]
Illegal digging, aimed exclusively at theft of precious items, resulted in the loss of the contexts of many stolen items. But according to us archaeologists, precisely the contexts represent the true “value” – a historical and intangible value that allows us to reconstruct commercial exchanges, chronologies, production systems, rituals and mental systems, in short: the ancient world.[br]
The coins are a striking example: imagine what it means to be able to reconstruct how the use of money spreads in the Greek world between the sixth and fifth centuries: what kind of economic, technological, social and political transformations this process has involved. But to do this, we need to know the contexts in which the ancient coins were used, their distribution, their ritual and symbolic value – all information that is lost due to illegal digging.[br]
Anyone who wants to can help us to preserve them – firstly, by giving up on any form of private collecting that feeds, even indirectly, the market of antiquities and illegal digging. And obviously by reporting illegal digging and stealing activities to the Superintendence, to the Archaeological Park of Paestum or law enforcement. It’s everyone’s historical heritage, make sure nobody steals it![br][br]
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Director of Paestum Archaeological Park[:]
