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ari lettori,[br]
da questo mese, l’editoriale cambia: da ora in poi, in questo spazio parleremo di quello che (ancora) non sappiamo di Paestum e che ci interesserebbe scoprire. Perché se Paestum è considerata la città magno-greca meglio conosciuta, è anche vero che il sito riserva ancora molti rompicapi per archeologi, architetti e storici. In questa rubrica ve ne racconteremo qualcosa.[br]
Ecco, un aspetto che finora ignoriamo ma che vorrei tanto sapere è: a quale divinità era dedicato il tempio di Nettuno? – È poco ma sicuro che non fosse Nettuno. L’attribuzione del tempio a Nettuno o Poseidone, come i Greci chiamavano il dio del mare, risale al settecento. Gli studiosi dell’epoca sapevano che la città di Paestum in origine si chiamava Poseidonia, e nella loro immaginazione, il tempio più grande e meglio conservato non poteva che essere quello del dio che aveva dato il nome alla città. Gli scavi però non hanno fornito nessuna conferma di tale congettura. Tanto è vero che oggi si ritiene che il tempio di Poseidone sia da ricercare più lontano, sulla roccia di Agropoli, sotto il castello medievale, dove sono venuti alla luce resti di un edificio templare di epoca greca. Per il tempio c.d. di Nettuno a Paestum si pensa piuttosto a Hera o Apollo. Anche Zeus è stato tirato in ballo. Hera e Apollo sono due divinità molto importanti nell’ambito coloniale greco. Soprattutto il confronto con Metaponto, la colonia “sorella” di Poseidonia, fondata pochi decenni prima dalla stessa città-madre di Poseidonia, Sibari, induce a pensare alle due divinità. Ma in realtà non ci sono dati archeologici consistenti che possano corroborare tale ipotesi. E soprattutto, siccome affianco al tempio c.d. di Nettuno ce ne un altro (la c.d. Basilica), rimarrebbe comunque aperta la questione quale dei due monumenti attribuire a quale delle due divinità. Insomma, un vero rompicapo. Penso solo nuovi scavi potranno risolvere il problema. L’ideale sarebbe – se permettete all’archeologo di sognare un po’ – una bella iscrizione che chiarisca tutto in maniera univoca…[br]
Per ora riprenderemo lo scavo nei pressi del tempio “di Nettuno”, nella c.d. (sempre questi “c.d.”!) casa del sacerdote. Un edificio con funzione enigmatica, ma ubicato in una posizione molto centrale, vicino all’altare del tempio di Nettuno sul lato est del monumento. I fondi per avviare lo scavo li abbiamo raccolti con una cena di beneficienza organizzata insieme a Barbara Guerra e Albert Sapere di LSDM con Massimo Bottura e altri chef stellati l’estate scorsa. Speriamo che lo scavo sarà proficuo! Anche se devo dire dalla mia esperienza da archeologo: qualcosa esce sempre, solo che quasi mai è quello che ti aspettavi prima di iniziare![br]
Questo era il mio rompicapo. Nei prossimi mesi, invitiamo studiosi, professori e artisti a raccontare quello che loro vorrebbero ancora scoprire della storia di Paestum. Buona lettura![br][br]
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Direttore del Parco Archeologico di Paestum[:en]
ear Readers,[br]
Starting from this month, change is afoot in our editorial: from now on, we shall discuss what we (still) do not know about Paestum and what would be interesting to discover. Because although Paestum is considered the best-known city in Magna Graecia, it is also true that the site still poses many conundrums for archaeologists, architects and historians. We shall describe some of them in this column.[br][br]
One unanswered question that I’d really love to know the answer to is this: to which deity was the Temple of Neptune dedicated? – It was certainly not Neptune. The attribution of the temple to Neptune or Poseidon, as the god of the sea was known by the Greeks, dates back to the eighteenth century. Scholars of the time knew that the city of Paestum was originally called Poseidonia, and in their imagination, the largest and best-preserved temple could only have been dedicated to the god who had given his name to the city. However, excavations have not provided any demonstration of this conjecture. Indeed, it is now believed that the site of the Temple of Poseidon should be sought further away, on the rocky promontory of Agropoli beneath the medieval castle where the ruins of a temple building of Greek date have come to light. It is thought that the so-called Temple of Neptune at Paestum may have actually been dedicated to Hera or Apollo. Even the name of Zeus has been mooted. Hera and Apollo are two extremely important deities in the Greek colonial world. In particular, the comparison with Metapontum, the “sister” colony of Poseidonia, founded a few decades before Sybaris, the mother city of Poseidonia, would tend to suggest these two deities as the most likely candidates. In reality, however, there is no significant archaeological evidence to confirm this hypothesis. In particular, since another temple (the Basilica) stands next to the Temple of Neptune, the question of which temple should be attributed to the two deities remains an open one. In other words, it is a real conundrum. I think only the problem will only be solved through new excavations. The ideal scenario – if an archaeologist is allowed to engage in a bit of day-dreaming – would be a beautiful inscription that clarifies the matter once and for all…[br][br]
For the time being, we shall resume the excavation near the “Temple of Neptune” in the so-called (yet again!) priest’s house. This building had an enigmatic function but is situated in an extremely central position, close to the altar of the Temple of Neptune on the eastern side of the monument. We managed to raise funds for the excavation by holding a charity dinner last summer together with Barbara Guerra and Albert Sapere of LSDM with Massimo Bottura and other celebrity chefs. Let’s hope that the excavation bears fruit! However, I can say, based on my experience as an archaeologist, that something always crops up even though it rarely coincides with what was expected at the beginning![br][br]
This was my conundrum. In the next few months, we shall invite scholars, professors and artists to offer their ideas about what they would like to find out about the history of Paestum. I hope you these short articles interesting reading![br][br]
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Director of Paestum Archaeological Park[:]
